Perros, nieve y muchas emociones

La segunda edición de la Soria Unlimited arranca hoy con la primera etapa en una cita que se prolongará hasta el próximo domingo. Durante cinco días, 16 mushers tendrán que hacer frente a los 300 kilómetros repartidos en seis etapas que recorren la geografía española. La cita no podrá contar con el ganador del año pasado, el soriano Javier Ruiz Orte, por lo que la representación local correrá a cargo de Julián Antonio Salas (Club Mushing Los Rábanos) quien ya quedó en segunda posición el año pasado. Uno de los favoritos para alzarse con el triunfo es el navarro Francisco Javier Alemanno quien ya año pasado acabó segundo en la prueba soriana.

Entre los objetivos de este año de la prueba soriana se encuentra el acercarse a los aficionados dentro de ese componente deportivo-turístico que tiene la carrera. Por eso ayer, la Soria Unlimited tomó el centro de la capital soriana, la plaza Mariano Granados, para llevar a cabo la presentación oficial de los mushers. Salva Luque, director técnico de la carrera, señalaba que este año se había variado la finalización de la misma respecto al año pasado, en vez de en sábado en domingo, para tener un fin de semana completo y acercar la prueba a los aficionados, uno de los objetivos de la Soria Unlimited este año. La abundancia de nieve facilitará esta labor en la etapa del sábado en Covaleda ya que los participantes podrán salir un poco más abajo. «Podremos salir más abajo y dar varias pasadas para que los vean los aficionados» indicaba Salva Luque quien añadía que el exceso de nieve había provocado ventisquero de tres y cinco metros en el trazado que habían obligado a un sobreesfuerzo en el acondicionamiento del mismo.

La Soria Unlimited, que ha provocado que los hoteles de la zona de Pinares estén casi al completo, cuenta con 16 mushers una cifra que puede no ser muy alta aunque Salva Luque indicaba al respecto: «Hay poca gente que la pueda hacer, hacerla la quieren hacer mil pero es una competición que exige mucho esfuerzo». En este sentido, explicó que hay muchas pruebas que igual cuentan con 23 inscritos y que finalmente igual solo 18 acaban tomando la salida ya que en la misma influyen factores como el estado de forma de los animales. Los mushers contarán con 8 perros máximo que no pueden ser sustituidos si bien pueden guardar alguno, correr con alguno menos una etapa, para darle descanso.

Entre esos 16 corredores hay favoritos al triunfo. Se trata de Francisco Javier Alemanno, corredor navarro que ya fue segundo en la edición del año pasado y que quiere ganar la prueba. «Tampoco hay que olvidarse del soriano, Julián Antonio Salas, que es muy duro y va a estar ahí dando fuerte» explicó Salva Luque.

La edición de este año será más dura que la del curso pasado. Frente a los 240 kilómetros del año anterior, están los 303 kilómetros aproximadamente que tienen que cubrir los equipos en la edición que arranca hoy. Soria Unlimited arrancará en el Puerto de Piqueras, donde estarán ubicadas la salida y la llegada de la primera etapa, de 35,6 kilómetros. Al día siguiente, El Valle acogerá la salida de la segunda, que resultó determinante en 2014. Los 56 kilómetros que separan el lugar de partida -situado a las afueras de Molinos de Razón- y el Puerto de Santa Inés marcarán las primeras diferencias. Será la etapa que acumule el mayor desnivel máximo de las seis (776 metros).

El Puerto de Santa Inés albergará el viernes, ya de noche, la salida de la tercera etapa, de 55,9 kilómetros y con llegada en el remozado Refugio de Bocalprado. Allí pasarán los mushers la noche al raso, en un vivac que endurece todavía más la prueba. El sábado se celebrarán dos etapas, con las proximidades de Bocalprado como epicentro. De 56 kilómetros constará la cuarta, con salida en masa por la mañana, en El Socarrero ,y llegada en El Becedo, en una pista forestal muy próxima a Covaleda. Por la tarde, los mushers recorrerán otros 41,7 kilómetros por los alrededores de El Becedo. La sexta y última, entre Castroviejo y El Becedo, será la más larga (58 kilómetros), en la que mayor ascensión acumulada afrontarán los mushers (2.011 metros) y la de mayor altitud (2.168 metros).

Quieren tener a los mejores de Europa en Soria

La segunda edición de la Soria Unlimited no tendrá ningún representante internacional, algo que la organización de la prueba espera conseguir en las próximas ediciones. «En uno o dos años podemos contar con los mejores de Europa aquí» señalaba ayer el director técnico de la prueba, Salva Luque, durante la firma del convenio con Diputación por 7.500 euros.

Para la edición de este año estaba prevista la presencia de tres mushers rusos que finalmente no tomarán hoy la salida. El director técnico de la prueba reconocía ayer que el objetivo es dotar a la misma de un carácter más internacional algo para lo que se necesitaba tener más fuerza con los sponsors. Ello permitiría tener unos premios en metálico que llamarían la atención de más mushers.

La Diputación de Soria es una de las instituciones que apoya esta prueba con una dotación de 7.500 euros. El presidente de la institución provincial, Antonio Pardo, destacaba ayer que la carrera era una forma de promocionar el mundo rural durante el periodo invernal y de ahí que la institución que preside apoye la misma. «Proyectos como estos son siempre bien aceptados» indicaba Antonio Pardo.