Bosques más sostenibles y resilientes

La multifuncionalidad de los bosques ha cobrado importancia en España tras sucesivas oleadas de graves incendios que han quemando miles de hectáreas. 

Tener bosques vivos, más resilientes, menos vulnerables al fuego y que sean capaces de generar materias primas, servicios y empleo son parte de los objetivos que se marcan las líneas de investigación abiertas en el ámbito medioambiental.

El proyecto CARES, apoyado desde la Fundación Biodiversidad del Ministerio de Transición Ecológica y Reto Demográfico y dotado con fondos europeos, ha desarrollado modelos innovadores de aprovechamiento conjunto de resina, castaña y biomasa forestal, cuyos resultados avalan el potencial de estos recursos para conseguir una gestión activa y sostenible de los montes.

El estudio se ha desarrollado durante dos años y ha estado centrado en territorios de tres comunidades autónomas: Castilla y León, Asturias y Galicia. En el mismo han trabajado investigadores de la Fundación del Centro Forestal y Tecnológico de Asturias (Cetamas); Fundación Cesefor, con sede en Soria; la Universidad de Santiago de Compostela; PEFC España y la Asociación de Propietarios Juntas de Montes de Asturias.

Los socios tecnológicos del CARES han trabajado en dos vertientes complementarias. La primera de ellas ha sido una investigación a pie de campo que ha permitido generar modelos de producción de resina y castaña en estos territorios, unido a las posibilidades económicas de estos aprovechamientos. 

La segunda se enmarca dentro del ámbito de la innovación social, vinculada a los denominados ‘living lab’ o territorios de experimentación que permitió involucrar y dinamizar a la población de las zonas en las que se llevaron a cabo los trabajos.

«Necesitamos hacer innovación social y población activa e involucradas en el terreno, porque de nada nos sirve tener satélites, modelos 3D o sistemas depurados con inteligencia artificial», explica Aída Rodríguez, investigadora del Cesefor de Soria que ha participado en el proyecto. 

Por ello, en el marco del CARES se han llevado a cabo más de 20 acciones de formación y sensibilización, una buena parte de ellas dirigidas de manera específica a las mujeres y en las que se han involucrado a 150 personas.

Entre los principales resultados del proyecto destacan los trabajos de prevención de incendios en 38,6 hectáreas y se han gestionado 93,5 hectáreas para la extracción de resina y castaña. 

Estas actuaciones han permitido recoger más de 20.000 kilos de resina y cerca de 10.000 kilos de castaña, demostrando además, la viabilidad técnica y económica de estos aprovechamientos cuando forman parte de una gestión forestal conjunta y planificada.

El trabajo de campo se llevó a cabo en varias parcelas, ubicadas en municipios de las tres comunidades autónomas, en las que se hicieron trabajos de recogida de resina y castañas. 

En cuanto a los primeros se ensayaron modelos de recolección diferenciada entre métodos resineros tradicionales y los innovadores, que permitieron hacer estudios comparativos de rendimientos, de los tiempos de ejecución y de la calidad de la miera obtenida. Se llevaron a cabo durante dos campañas entre los meses de mayo a octubre.

Para la castaña también se seleccionaron parcelas experimentales que permitieron medir al mismo tiempo producciones en distintos tipos de bosques y sotobosques de castaños, algunos de ellos se recuperaron gracias a esta investigación. En Castilla y León las parcelas estuvieron ubicadas en la comarca del Bierzo.

Uno de los aspectos más relevantes del proyecto ha sido la mejora de las metodologías de la extracción mecanizada de resina, ya que se ha acreditado que los resultados son comparables a los métodos tradicionales, y estos fueron de gran valor para los investigadores porque son los que se obtienen por primera vez en un estudio de estas características.

El método tradicional se realizó manualmente con la pica de cada árbol, en el que se colocan los envases abiertos, mientras que el innovador corresponde a un trabajo mecanizado, en el que la recogida de la resina se realizó en bolsas cerradas. 

La Fundación Cetamas se encargó de medir la calidad de las resinas recogidas con uno y otro método y también de compararlas con las resinas sintéticas que utiliza habitualmente la industria.

Para la extracción mecanizada de la resina se empleó un taladro con una cabeza que tiene una corona circular con el que se demostró una serie de ventajas, entre ellas, que los tiempos para hacer el trabajo y también los necesarios para el aprendizaje se reducen, «con este sistema se aprende antes», puntualiza Aída Rodríguez, que también señaló otros beneficios, en comparación con los trabajos con métodos tradicionales, como que se lograron producciones más altas y se garantizaba la conservación de fracciones que resultan de gran valor para la industria.

Para la recolección de la castaña no se introdujo ninguna innovación, se anotaron los tiempos empleados en el aprovechamiento del recurso para realizar un cálculo de costes. 

La Universidad de Santiago de Compostela desarrolló una herramienta web con un modelo técnico-económico que ha permitido relacionar la superficie de bosque de recolección de resina o de castaña con los costes y los ingresos que se podrían obtener en caso de llevar a cabo estos aprovechamientos.

Los responsables de este proyecto coinciden en señalar que ha mostrado una apuesta por un modelo de desarrollo rural inclusivo, en el que se ha hecho hincapié en las posibilidades que tienen las mujeres para iniciarse en estas tareas en el medio rural, a través de formaciones específicas. El aprovechamiento conjunto de los recursos forestales complementarios permiten crear empleo.

La experiencia sobre el terreno con la población también ha facilitado la construcción de vínculos, redes y conocimiento técnico que, junto a los modelos económicos y las herramientas de apoyo, garantizan la continuidad de las acciones que se han desarrollado en el marco del CARES y poder así replicarlo en otras zonas del noroeste peninsular.