Kipchumba y Cherop imponen su ley en el XXXII Cross de Soria
Los mejores atletas españoles en Valonsadero fueron Rodrige Kizera e Idaira Prieto
Victoria al sprint de Kipchumba sobre Kwizera en la línea de meta de Valonsadero.
El dicho de ‘segundas partes nunca fueron buenas’ quedó sepultado en el XXXII Campo a través internacional de Soria, merced a una apoteósica prueba masculina que se llevó Matthew Kipchumba (23:49) al sprint ante Kwizera en una reedición de la cita de 2025. La prueba femenina estuvo a la altura, merced al dominio abrumador de Charity Cherop (26:19), pero sin tanta emoción. Del mismo modo, excelente esfuerzo de los centenares de corredores que se emplearon a fondo en una jornada que cumplió con todos los cánones del cross: frío, lluvia y viento.
La cita masculina de 8.000 metros fue amenizada en los primeros compases por el keniata Felix Kiptarius Korir que puso un ritmo infernal. Mientras los principales favoritos dejaban hacer, el español Pablo Sánchez se iba con valentía en segunda posición, mientras el tridente cabecero lo completaba Adisu Wegene.
En el segundo paso por el punto de giro de vueltas, la carrera se unificó. Los hombres que iban en cabeza fueron neutralizados. El grupo seguía muy estirado, con Cherles Kiboino y Dismas Yeko al frente, mientras Rodrigue Kwizera empezaba a dejarse ver en las primeras posiciones de un pelotón de doce atletas.
Llegaba el tercer giro, y la selección de efectivos dejaba a tan solo cinco elegidos en cabeza de carrera: Yeko tiraba del grupo, seguido por Kiboino, Kipchumba, Kwizera y Ayele.
En la última vuelta, rock and roll, Yeko se quedaba descolgado, y los otros cuatro hombres de cabeza, se sucedían en cambios de ritmo. La carrera estaba vibrante y abierta, Kwizera y Kipchumba no se perdían de vista, mientas Kiboino y Ayele seguían perfilándose como candidatos al triunfo.
Culminado el último repecho de Valonsadero, buenos conocedores del terreno que pisaban, Kipchumba se ponía al frente acompañado por Kwizera, tan juntos que llegaban a cuerpear. Los dos mejores corredores del mundo del año pasado en el ranking de cross de World Athletics volvían a reeditar el uno contra uno de 2025. En esta ocasión, Kipchumba llegaba a la recta de meta en cabeza, y su ritmo parecía suficiente para ganar. Kwizera, iba de menos a más y presionaba hasta el último metro. Por centímetros, Kipchumba renovaba victoria, mientras Kwizera, mejor español, volvía a quedarse con la miel en los labios de haberse convertido en el atleta con más triunfos en la historia de Valonsadero. Tercero en podio seria Fasika Ayele de Etiopía.
La prueba femenina fue dominada de principio a fin por la gran favorita, la ugandesa Charity Cherop, algo que no es sencillo de ver en una prueba de 8.000 metros. Su actuación estuvo a la altura de las mejores exhibiciones que se han visto en la pradera de Valensadero, a pesar del nivel de las atletas que han tomado la salida.
Nada más sonar el pistoletazo de salida, Cherop se ha puesto a tirar del pelotón femenino. El ritmo ha sido tan elevado que la carrera ya estaba rota en el primer minuto, con cinco africanas en cabeza, entre las cuales se encontraba Stella Chebet, Cynthia Chepkirui, Lemlem Nibret y Mirriam Cherop.
Por detrás, las españolas Idaira Prieto y Carla Gallardo, junto a las portuguesas Mariana Machado, ganadora de 2019 y la atleta afincada en Soria Salome Afonso, se encargaban de volver a neutralizar a las africanas, impidiendo que la cita quedara rota demasiado rápido.
Claro que el ímpetu de las africanas volvió a romper la baraja, con 25 segundos de ventaja para el primer grupo con respecto al segundo en el siguiente paso por vuelta.
En el tercer giro, Cherop decidió que era el momento de acabar con la tregua, y su cambio de ritmo la dejó en solitario. Por detrás, era un sálvense quien pueda, con Mirriam Cherop y Cynthia Chepkirui como mejores perseguidoras. Y cómo no, por detrás, el grupo de cuatro europeas en el que Machado trataba de avivar el ritmo.
La carrera estaba sentenciada, Cherop seguía con un ritmo endiablado rumbo hacia la victoria. La segunda plaza iba a ser para la keniata Chepkirui a 14 segundos. Tercera finalizaba otra keniata, Mirriam Cherop, a seis segundos de su compatriota. La mejor europea volvería a ser la portuguesa Mariana Machado e Idaira Prieto, en otra magnífica actuación, volvía a ser la mejor española de la prueba con su sexta plaza.