El Gobierno apuesta por ceder la cárcel al Consistorio de Soria, primer paso del recinto ferial
Hacienda ve «complicada» la reversión y señala una nueva fórmula para que el Ayuntamiento disponga del suelo y de las instalaciones. El segundo escollo será la búsqueda de financiación para el área
Antigua prisión de Soria.
La larga andadura del nuevo centro penitenciario acabó en julio de 2021, con su apertura con la presencia del ministro de Interior, Fernando Grande-Marlaska. Las instalaciones en Las Casas dejaban sin uso a finales de ese año las añejas de Santa Bárbara y se abrían las puertas a un proyecto que el Ayuntamiento lleva años acariciando: la creación de un recinto ferial en el suelo del viejo centro. Tras peticiones, consultas y reuniones, el momento de disponer de las 1,6 hectáreas enclavadas en la calle Las Casas se acerca. Una cesión gratuita es la fórmula orientada por parte del Ministerio de Hacienda para que la ciudad se haga con la superficie. La petición oficial tiene que partir del pleno, lo que se verificará en la semana entrante.
«Se nos informó por parte del Ministerio que la reversión sería complicada, pero que lo que es más fácil es que nos hagan una cesión del espacio, de lo que es el edificio, no del uso, es decir, que pasaría ya a titularidad municipal», explicó el portavoz del equipo de Gobierno, Javier Muñoz. La cesión abarcará tanto al edificio penitenciario sin utilidad como al suelo en que se asienta.
Una fórmula, por tanto, parecida a la que en su momento el Consistorio pactó con el Ministerio de Defensa para poder actuar en Santa Clara y transformar la antigua iglesia en espacio cultural. La intención del Gobierno de ceder el área soluciona el primer escollo para el recinto ferial, tener un asiento físico. El siguiente paso tiene que ser la búsqueda de la financiación para un recinto ausente en Soria, pero no en el resto de capitales de la Comunidad.
El pleno dará el «primer paso para solicitar de forma oficial esa cesión al Ministerio, para la cesión tanto del edificio como de los terrenos, para a partir de ahí comenzar con el proyecto de palacio de exposiciones», indicó Muñoz.
«Pondremos en marcha un recinto ferial en el terreno de la antigua cárcel en Fuente del Rey». Tal es, literalmente, el compromiso que el equipo de Gobierno lleva en su programa electoral, una promesa más cercana ahora de ir materializándose que cuando se lanzó ya hace años, concretamente, en la campaña de los comicios de 2015. Entonces era necesario que primero entrara en servicio la nueva prisión de Las Casas. Ahora esa condición está cumplida y queda el frente administrativo de la cesión.
Desde hace años el Ayuntamiento busca la reversión de los terrenos, una figura que ahora se descarta por indicación del propio Ministerio. Los antecedentes de la titularidad municipal del suelo se remontan nada menos que a 1943, cuando el Ayuntamiento se comprometió a entregar la parcela como contribución a la construcción de la entonces nueva cárcel. Fue lo que acordó el pleno en febrero de ese año. La adquisición se produjo en 1946, con cesión definitiva al Estado al año siguiente. La prisión entró en funcionamiento en el año 1961.
En agosto de 2022 la capital solicitó de manera oficial la reversión de los terrenos, que en su momento estuvieron condicionados a la ocupación carcelaria. El Ayuntamiento se basaba así en el antiguo acuerdo local, la circunstancia de no tener uso la prisión por la entrada en servicio de la nueva y del acuerdo del Consejo de Ministros de noviembre de 2011, por el que el centro quedaba excluido de la amortización, es decir, de la enajenación posterior a su pérdida de utilidad. El escrito se remitió a la Secretaría General de Instituciones Penitenciarias, que a su vez remitió a la Dirección General del Ministerio de Hacienda. Es este el interlocutor de un Consistorio, que el pasado octubre volvió a reactivar la cuestión, enviando un expediente para justificar el interés social de la iniciativa. Y es que, con este requisito la vuelta a manos locales es más rápida que si hay un fin de lucro.
El lucro queda descartado. El equipo de Gobierno ya no piensa en una operación urbanística para financiar el recinto ferial, de manera que parte de las 1,6 hectárea se destinaran a viviendas, porción de suelo cuya venta abonara las instalaciones. Esta circunstancia hace que tenga un segundo escollo en la financiación.
En este sentido, el Consistorio iniciará conversaciones con «diferentes actores que tiene competencias en esa promoción», expresó el portavoz del equipo de Gobierno. Fundamentalmente, la Junta, que en diferentes capitales de provincia ha respaldado actuaciones como las que pretende Soria y ha dispensado un «gran apoyo de financiación». «No podemos acometer una actuación como esta sólo con los fondos propios, sino que iremos a solicitar que en esa promoción de ferias eche una mano la administración autonómica», indicó Muñoz.