La Laguna Negra no debe su nombre a su profundidad: qué explica realmente el color oscuro de sus aguas

Ubicado en el corazón del Parque Natural de la Laguna Negra y Circo Glaciar de Urbión, en la provincia de Soria, este enclave de origen glacial ha estado envuelto durante décadas en fascinantes leyendas populares. 

La literatura, con Gustavo Adolfo Bécquer y Antonio Machado a la cabeza, alimentó el mito de que sus aguas eran oscuras por carecer de fondo. Sin embargo, la geología y la biología explican que la tonalidad azabache de este espacio protegido no guarda relación con la profundidad de su vaso lacustre.

El origen geológico y la física de la luz en el circo glaciar

El primer factor determinante en la apariencia oscura de la Laguna Negra radica en su encajonamiento geológico. Situada a más de 1.700 metros de altitud, la laguna se asienta sobre un circo glaciar cuaternario rodeado por imponentes farallones rocosos de gres y conglomerados. 

Estas paredes verticales de gran altura proyectan sombras constantes sobre la superficie del agua durante la mayor parte del día, bloqueando la incidencia directa de la luz solar. A este fenómeno lumínico se suma la propia composición del lecho del humedal. El fondo de la laguna está cubierto por rocas oscuras y un denso lecho de fango de origen orgánico.

La combinación de una iluminación reducida por el relieve circundante y un fondo que absorbe la luz en lugar de reflejarla genera la ilusión óptica de una masa de agua completamente negra y densa, independientemente de la distancia existente hasta el fondo.

Materia orgánica, vegetación y profundidad real del vaso lacustre

El segundo elemento fundamental para comprender el color de sus aguas es la elevada presencia de materia orgánica en descomposición. 

Los densos pinares y alisedas del Parque Natural de la Sierra de Urbión aportan continuamente hojas, ramas y acículas de pino (Pinus sylvestris) al cauce de los arroyos que alimentan la laguna. La descomposición de esta materia vegetal libera taninos y compuestos húmicos en la corriente, los cuales actúan como un tinte natural que oscurece el agua de forma progresiva.

Frente a las fábulas que sostenían que la laguna comunicaba con el mar a través de túneles subterráneos sin fondo, los estudios limnológicos de la Junta de Castilla y León y de los organismos oficiales de cuenca han establecido la profundidad real del vaso lacustre. 

La Laguna Negra alcanza una profundidad máxima de entre 8 y 12 metros, según la época del año y el volumen de precipitaciones. Se trata, por tanto, de una masa de agua relativamente somera.

En conclusión, la singular tonalidad que da nombre a la Laguna Negra no es fruto de un abismo insondable, sino del equilibrio exacto entre la sombra proyectada por su relieve glaciar, la naturaleza de su fondo rocoso y la concentración de compuestos orgánicos derivados de la rica vegetación de la Sierra de Urbión.