Población creciente, mayor y con nuevas tendencias sociales en la UE

 La población de la Unión Europea (UE) mostró en 2012 un crecimiento continuo y una tendencia al envejecimiento, según datos publicados hoy por Eurostat, la oficina comunitaria de estadísticas, que también apunta a nuevas tendencias sociales en el continente.

Al inicio del pasado año, el conjunto de los Veintisiete contaba con una población de 503,7 millones de habitantes, caracterizada por una mayor proporción de personas de más de 65 años, y por cambios en las estructuras sociales derivados del descenso de los matrimonios y del aumento del número de nacimientos fuera de los mismos, así como de los divorcios.

Concretamente, el año pasado la tasa de personas de más de 65 años dependientes por edad era del 26,8 % en la UE, frente al 21,1 % de 1992; lo que supone que en 2012, por cada persona de más de 65 años había una media de cuatro personas en edad de trabajar (entre 15 y 64 años).

En este sentido, la tasa de dependencia por edad aumentó en todos los países salvo en Irlanda, donde bajó un 0,4 %.

En cambio, la tasa de dependencia por edad de los menores de 15 años descendió en todos los Estados miembros salvo en Dinamarca, con una media de cinco puntos porcentuales de caída (del 28,5 % en 1992 al 23,4 % en 2012), según los mismos datos.

Esta fotografía de la demografía de los Veintisiete, que forma parte de la revista trimestral sobre el empleo y la situación social en la UE, elaborada por Eurostat y por la Dirección General de Empleo, Asuntos Sociales e Inclusión de la Comisión Europea (CE), muestra también la evolución vivida en la composición de las familias.

Así, la tasa de nupcialidad en los Veintisiete "ha caído de manera constante en los dos últimos decenios, pasando de 6,3 matrimonios por cada 1.000 habitantes en 1990 a 5,2 en 2000 y 4,4 en 2010".

Las tasas de nupcialidad más altas en 2011 se registraron en Chipre (7,3 matrimonios por cada 1.000 habitantes), Lituania (6,3) y Malta (6,1); mientras que las más bajas fueron las de Bulgaria (2,9), Eslovenia (3,2), Luxemburgo (3,3) y España, Italia y Portugal (3,4 cada uno).

Mientras, el número de divorcios aumentó "ligeramente" en este periodo, pasando de 1,6 personas de media por cada 1.000 habitantes que se divorciaron a 1,8 en 2000 y 1,9 en 2009.

En 2011, las tasas más altas se registraron en Letonia (4 divorcios por cada 1.000 habitantes) y Lituania (3,4); mientras que las más bajas fueron las de Malta (0,1), Irlanda (0,7) e Italia (0,9).

En el caso de España, la tasa de divorcios en 2011 fue de 2,2 por cada 1.000 habitantes, lo que supone un aumento importante desde 1990, cuando era de 0,6, antes de pasar a 0,9 en el año 2000.

Como consecuencia de lo anterior, Eurostat señala un aumento en el porcentaje de niños que nacieron fuera del matrimonio, una tendencia común en todos los Estados de la UE, que pasó del 17 % en 1990 al 27 % en 2000 y al 40 % en 2011.

En 2011, las mayores tasas se dieron en Estonia (60 %), Eslovenia (57 %), Bulgaria y Francia (56 % cada uno), y las más bajas en Grecia (7 %), Chipre (17 %) y Polonia (21 %).

En el caso de España, el número de niños que nacieron de padres no casados se multiplicó por cuatro en las dos últimas décadas, pasando del 9,6 % en 1990 al 17,7 % en 2000 y al 37,4 % en 2011.