Una senderista pide ayuda por satélite desde la Laguna Negra: así funciona el sistema que puede salvarte cuando no tienes cobertura

Una caída en plena montaña ha puesto el foco sobre una función del teléfono que muchos usuarios llevan en el bolsillo y quizá jamás han probado. Una mujer de unos 40 años tuvo que ser rescatada el pasado jueves 24 de septiembre después de lesionarse una rodilla en las inmediaciones de la Laguna Negra, en Soria. A las 12.32 horas, el 112 de Castilla y León recibió un aviso procedente de un centro de llamadas de telefonía móvil que previamente había recibido un mensaje vía satélite solicitando asistencia. La mujer se encontraba unos 500 metros al oeste de la Laguna Negra y terminó evacuada en helicóptero hasta Covaleda antes de su traslado al Complejo Asistencial de Soria.

El episodio sirve como ejemplo para entender una tecnología que ya incorporan determinados smartphones y que está pensada para uno de los grandes problemas de una ruta por el monte: necesitar ayuda cuando las redes móviles quedan fuera de alcance.

El SOS por satélite permite al móvil buscar otra vía para pedir ayuda

Cuando el teléfono queda fuera del alcance de las redes móviles y del wifi, determinados dispositivos compatibles pueden conectarse directamente con un satélite para transmitir información.

Eso cambia bastante las cosas en una emergencia. Una llamada convencional necesita una red terrestre disponible. La comunicación por satélite busca otra ruta para transmitir el aviso y puede enviar información esencial a los servicios de emergencia.

Apple incorpora Emergencia SOS vía satélite desde los iPhone 14 y posteriores compatibles. Google ofrece SOS por satélite en teléfonos Pixel compatibles y España figura entre los países donde la función está disponible. 

Conviene revisar el modelo concreto antes de salir de ruta, porque disponer de un smartphone reciente tampoco garantiza por sí solo el acceso al servicio. La compatibilidad depende del dispositivo, del software y de la disponibilidad de la función en cada país.

El SOS por satélite funciona de una forma diferente a una llamada al 112

Conectarse a un satélite dista bastante de levantar el teléfono y esperar cobertura. En un Pixel compatible, por ejemplo, el usuario puede marcar el 112. Cuando las redes móvil y wifi quedan fuera de alcance, el teléfono ofrece la opción de utilizar SOS por satélite. A continuación aparece un breve cuestionario para describir la emergencia y la pantalla va indicando cómo colocar el dispositivo para conseguir conexión. Una vez establecido el contacto, la comunicación con emergencias continúa mediante mensajes de texto.

En un iPhone compatible, Emergencia SOS vía satélite también permite enviar mensajes a los servicios de emergencia. El teléfono guía al usuario para orientarlo y conseguir el enlace con el satélite. 

Ese proceso explica por qué mirar la pantalla y seguir sus indicaciones resulta clave. El teléfono puede pedir al usuario que gire o cambie ligeramente de posición para mantener la conexión.

El SOS por satélite necesita ver el cielo

La conexión funciona mejor en el exterior y con una vista despejada del cielo y del horizonte. Árboles, montañas, cañones y edificios pueden dificultar el enlace. Google advierte de que el terreno, las construcciones y la vegetación pueden bloquear la señal y obligar al usuario a desplazarse hacia un punto con mayor visibilidad del cielo.

Apple ofrece una referencia bastante gráfica sobre los tiempos. En condiciones ideales, con visión directa del cielo y el horizonte, un mensaje puede tardar unos 30 segundos en enviarse. Bajo árboles con follaje ligero o medio, el proceso puede superar el minuto.

La paciencia forma así parte del procedimiento. Frente a la inmediatez de WhatsApp o de una llamada convencional, la conexión satelital puede requerir unos segundos de orientación y espera.

El SOS por satélite se puede probar antes de necesitarlo

Se puede aprender a utilizar el sistema desde casa o durante una ruta con total tranquilidad, mediante las demostraciones habilitadas por los fabricantes.

En los iPhone compatibles, Apple ofrece una demostración desde Ajustes > Emergencia SOS, además de opciones desde el apartado Satélite del Centro de Control. La prueba enseña cómo orientar el teléfono y familiarizarse con el proceso sin contactar realmente con emergencias.

Google también dispone de una demostración en los Pixel compatibles para practicar la conexión. Su sistema guía al usuario sobre la posición del dispositivo y permite conocer el funcionamiento antes de una situación real.

Probar esta función, comprobar la compatibilidad del teléfono, mantener el software actualizado y comenzar una ruta con batería suficiente convierte el móvil en una herramienta de seguridad mucho más útil.

El rescate de la Laguna Negra deja así una enseñanza que va más allá del propio suceso. El SOS por satélite merece una revisión antes de la próxima salida al monte: comprobar si el teléfono lo incorpora, localizar la función y realizar la demostración lleva apenas unos minutos. En una emergencia lejos de las redes terrestres, conocer de antemano esos pasos puede resultar decisivo.